Beaucoup de visiteurs du Maroc veulent goûter au désert sans y consacrer une semaine. L’Agafay est la réponse : un plateau de pierres à courte distance de route de Marrakech, où la ville s’efface derrière vous et où l’horizon s’ouvre. Pour le gravel dans le désert d’Agafay, difficile de faire mieux.
Gravel dans le désert d’Agafay : ce qu’est (et n’est pas) l’Agafay
Oubliez les dunes de carte postale. L’Agafay est un désert de pierres : collines pâles, oueds à sec, buissons épars et longues pistes vides, avec le Haut Atlas enneigé souvent visible au loin. On dirait une autre planète, et c’est précisément ce qui plaît aux cyclistes.
Les distances sont courtes et le terrain indulgent : il convient aux bons débutants comme aux cyclistes expérimentés qui veulent une journée détendue. Pour les vraies dunes, il faut un voyage plus long : voir de Marrakech au Sahara à vélo.
La pratique
Attendez-vous à de la terre ferme, des plaques de cailloux meubles, des traversées d’oueds secs et de courtes montées nerveuses plutôt que de longs cols. Les pistes sont larges : on roule côte à côte en discutant. Elles se croisent dans toutes les directions, ce qui explique l’intérêt d’un guide local ou d’un tracé GPX fiable : il est facile de s’égarer dans une impasse.
Quel vélo ?
Un vélo de gravel est idéal : assez rapide sur les passages lisses et confortable sur le terrain rugueux. Montez des pneus tubeless de 40 à 45 mm, car les petites épines et les pierres coupantes sont fréquentes. Un VTT convient aussi, en plus lent. Notre guide route, gravel ou VTT explique les compromis, et nos circuits gravel montrent ce que nous roulons ailleurs au Maroc.
Choisir sa saison et son heure
Le désert est à son meilleur de l’automne au printemps. Partez tôt : la lumière est douce, la température agréable et les pistes calmes. En été, le sol de pierres réfléchit la chaleur et rouler à midi est une mauvaise idée. Lisez la meilleure période pour faire du vélo au Maroc avant de fixer votre date.
| Saison | À quoi s’attendre |
|---|---|
| Automne | Journées chaudes, lumière claire, départs matinaux agréables |
| Hiver | Matins frais, air vif, neige sur les sommets lointains de l’Atlas |
| Printemps | Doux, avec une touche de vert après la pluie |
| Été | Très chaud : seulement à l’aube, ou à éviter |
Que prendre
- Protection solaire, lunettes de soleil et un haut léger à manches longues
- Au moins deux bidons d’eau, plus des électrolytes
- Un coupe-vent pour les matins frais, des chambres à air de rechange ou un kit de mèches
- Des cartes hors ligne : le réseau va et vient (voir notre liste d’équipement)
En faire une journée
Une journée type commence par la prise en charge à l’hôtel à Marrakech, un court transfert jusqu’au plateau, une matinée de roulage avec une pause thé à la menthe, un déjeuner simple dans le désert et un après-midi tranquille avant le retour en ville. Avec un jour de plus, le lac voisin de Lalla Takerkoust offre une balade agréable et facile : voir notre sortie à vélo électrique autour du lac Lalla Takerkoust.
Nos partenaires d’Atlas Mountain Bike louent des vélos de gravel à Marrakech.
À lire aussi : Faire du vélo à Marrakech : médina, Palmeraie et excursions d’une journée
Rouler dans l’Agafay avec nous
Une journée dans l’Agafay peut s’organiser en sortie privée selon votre groupe, votre niveau et vos dates. Dites-nous ce que vous avez en tête et nous la concevrons avec vous, ou parcourez nos sorties à la journée depuis Marrakech.